Astım havayollarının kronik inflamatuar bir hastalığıdır. Bu inflamasyon nedeni ile hava yollarında geri dönüşümlü bir daralma oluşur ve hastalar nefes darlığı -göğüste sıkışma hissi- öksürük ve hışıltılı solunum nedeni ile başvururlar. Hastaların şikayetleri dönem dönem tamamen gerilerken, enfeksiyonlar, sigara, egzersiz, stres, bazı ilaçlar duyarlı olduğu alerjenle karşılaşma astım hastalarında hava yollarının tıkanmasına neden olur.

Astım tanısı koymak amacı ile solunum fonksiyon testleri yapılması tanıyı kesinleştirir ancak tekrarlayan şikayetler – aile öyküsü ve muayene bulgusu olması tanı için yeterlidir.

Tedavide havayollarındaki iltihabi durumu ortadan kaldırmak ve hava yolu açıklığını devam ettirmek için kortikosteroidler ve bronkodilatör (havayolu genişletici) ilaçlar kullanılır.